上合示范區將于12月9日正式開通第一批“中老國際班列”。這趟列車共有50個標準集裝箱，運載貨物價值102萬美元左右的鋼鐵、輪胎、汽車配件和日常用品，青島海關所屬膠州海關辦完海關手續后，由上合示范區青島聯運中心發出，中轉運輸至云南磨憨鐵路口岸出境，預計約7天左右到達老撾萬象，與傳統的海運相比，可以節省一半的運輸時間。
列車是上海合作示范區利用新開通的中老鐵路至老撾的第一列列車車，也是上海合作示范區至越南河內線后東南亞的又一條新線路，也是上海合作示范區至老撾的新線路。
中老鐵路連接云南昆明與老撾萬象，是建設“一帶一路”高質量建設的標志性工程。從明年一月一日起，東盟10國，包括中國和老撾，將正式生效，我們與東盟之間的貿易往來將迎來新的機遇，其中包括中國和老撾。根據青島海關的最新數據，今年1至11月，山東和其他國家進出口貿易額為9371.9億元，增長35.4%。“中老國際班列”上合示范區的開通運營，將為山東-東盟貿易提供新的通道。
為了保證“中老國際班列”的開通，膠州海關與負責辦理磨憨鐵路口岸通關業務的海關聯系提前進行了溝通。該列車通過鐵路中轉出口，所有貨物的報關、審核、檢查、放行等環節均在膠州海關完成，列車到達磨漢鐵路港后完成。該模式能為“上合示范區”國際班列提供更加便利的通關服務，同時也能進一步提高口岸運輸效率。
這一年來，在國際貿易能力持續緊張的情況下，上合示范區先后開通了多條航線，不斷織密運輸網絡，增加了開行頻率，保障了國際供應鏈安全穩定。自2018年批準設立上合示范區以來，已開通24條國際國內航線，其中包括15條國際航線。據膠州海關統計，今年1月至11月，青島多式聯運中心國際列車524列，同比增長45.6%。